Gemäß dem Motto »Glücklich ist, wer vergisst« versuchen alle, sich unbeschwerter Lebensfreude und hemmungslosem Genuss hinzugeben. Der Rentier Eisenstein will sich dem Ehealltag und einer Gefängnisstrafe entziehen, seine Frau Rosalinde wartet die passende Gelegenheit für ein Rendezvous mit dem Gesangslehrer Alfred ab. Das Stubenmädchen Adele spielt sich als bewunderte Künstlerin auf und der Gefängnisdirektor Frank schwindelt sich in die Rolle eines Chevaliers hinein. Auf dem Ball des Prinzen Orlofsky kommt es an den Tag, was diese Gesellschaft zusammenhält: Verstellung und Lüge.
Johann Strauß hüllt das Geschehen auf magische Weise in einen Schleier betörender Musik, welche die Wahrheit ausspricht, ohne zu verletzen und welche schmeichelt, ohne zu lügen. Jeder Takt des Meisterwerkes versprüht Lebenslust, hinter deren Fassade sich Abgründiges verbirgt. Es geht lustvoll abwärts: von der bürgerlichen Wohnung über den nächtlichen Ballsaal hinab in den Kerker.
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Der Zuschauerraum der Musikalischen Komödie wird in der Spielzeit 2019/20 komplett saniert. Der Spielbetrieb wird im nahegelegenen Westbad in einer extra für diese Spielstätte konzipierten Form weitergeführt.